1. Giới thiệu
Trong quy trình pha chế cà phê, chúng ta thường tập trung vào chất lượng hạt cà phê, nhiệt độ nước và thời gian chiết xuất, nhưng yếu tố nguồn nước lại thường bị bỏ qua. Thực tế, nước chiếm đến 90-98% trong một tách cà phê espresso, và chất lượng nước ảnh hưởng rất lớn đến hương vị cuối cùng. Trong đó, nước cứng được xem là kẻ thù thầm lặng đối với máy pha cà phê.
Bài viết này sẽ giúi thích vì sao nước cứng gây hại cho máy pha cà phê, cách nhận biết, và đề xuất các giải pháp lọc nước hiệu quả giúp bảo vệ thiết bị và tối ưu hương vị cà phê.
2. Nước cứng là gì?
2.1. Định nghĩa
Nước cứng là loại nước có hàm lượng cao các khoáng chất hòa tan, đặc biệt là canxi (Ca2+) và magiê (Mg2+). Khi nước cứng được đun nóng, các khoáng chất này kết tủa và hình thành cần canxi (còn gọi là cạn vôi).
2.2. Phân loại
- Nước mềm: < 60 ppm (phần triệu)
- Nước trung bình: 60-120 ppm
- Nước cứng: 120-180 ppm
- Rất cứng: >180 ppm
3. Tác hại của nước cứng đối với máy pha cà phê
3.1. Tạo cần trong ống dẫn và boiler
Khi nước cứng được đun nóng trong máy pha cà phê, canxi và magiê kết tủa và bám vào thanh nhiệt, ống dẫn, boiler. Lớp cần này làm giảm hiệu suất truyền nhiệt, tăng điện năng, đồng thời làm hệ thống dễ hư hỏng.
3.2. Giảm tuổi thọ và hiệu năng thiết bị
Lớp cần có thể làm mồm van, tắc ống, gây hư hỏng linh kiện. Máy pha cà phê sử dụng nước cứng thường phải sữa chữa thường xuyên, tăng chi phí bảo trì.
3.3. Ảnh hưởng hương vị cà phê
Nước cứng làm bến độc chiết xuất bị lệch, gây vị đắng, đốc, thậm chí là đắng cháy. Điều này ảnh hưởng đến trải nghiệm vị giác của khách hàng.
4. Cách nhận biết và kiểm tra nước cứng
4.1. Dấu hiệu
- Cảm giác cứng khi rửa tay
- Cán ấm đun nước bị đống cần
- Vịt trắng trong ống nước, đồ gia dụng
4.2. Dùng báo test hoà tốc
Hiện nay có nhiều loại báo test đo độ cứng nhanh và chính xác. Các barista nên kiểm tra định kì nước dùng cho máy pha.
5. Giải pháp lọc nước chống nước cứng
5.1. Hệ thống lọc đa tầng
Gồm lịp lọc cơ học, than hoạt tính, và lớp khử ion giúp giảm cứng và lọc tạp chất.
5.2. Sử dụng máy RO (thẩm thấu ngược)
Loại bỏ đến 99% khoáng và vi khuẩn. Tuy nhiên cần bổ sung lại một số ion để giữ độ đốc chiết xuất tối ưu.
5.3. Lựa chọn nước tinh khiết có kiểm soát khoáng
Các loại nước đóng chai dành riêng cho pha chế thường được cân bằng TDS và độ cứng phù hợp.
6. Kết luận
Nước cứng không chỉ làm hẳn hương vị một tách cà phê mà còn gây thiệt hại lâu dài cho máy pha cà phê. Việc đầu tư vào hệ thống lọc nước đạt chuẩn là bước đi thiết yếu để đảm bảo chất lượng sản phẩm và duy trì độ bền thiết bị. Mỗi barista và chủ quán cà phê nên coi trọng nước như một “nguyên liệu” thiết yếu trong nghệ thuật pha chế chuyên nghiệp.
>> Loại nước nào tốt nhất dành cho Máy pha cà phê espresso của bạn?